Introduction : Peut-on composter la litière animale ?
La gestion des déchets animaux représente un défi écologique pour de nombreux propriétaires d'animaux de compagnie. Le compostage apparaît comme une solution attrayante pour valoriser ces matières organiques et réduire l'empreinte environnementale. Cependant, la question de savoir si la litière animale est compostable n'est pas simple et dépend fortement du type de litière et de l'animal concerné.
Alors que certaines litières peuvent enrichir votre compost, d'autres sont à proscrire absolument en raison de risques sanitaires ou de leur non-biodégradabilité. Ce guide vous éclairera sur les meilleures pratiques pour composter la litière animale de manière sûre et efficace.
Litières animales compostables : Lesquelles ?
Seules les litières 100% végétales et naturelles, sans additifs chimiques, peuvent être envisagées pour le compostage.
1. Les litières végétales
Ces litières sont généralement fabriquées à partir de ressources renouvelables et sont entièrement biodégradables.
- À base de bois : Copeaux, sciure, granulés ou pellets de bois (pin, épicéa). Elles sont très absorbantes et se décomposent bien.
- À base de paille ou de foin : Excellentes sources de carbone pour le compost.
- À base de chanvre, de maïs ou de lin : Également très absorbantes et riches en minéraux, elles sont particulièrement intéressantes à composter.
- À base de papier recyclé : Sous forme de granulés ou de fibres déchiquetées.
- Gazon naturel : Certaines solutions de litière pour chiens utilisent du gazon naturel qui peut être composté.
Conditions : Pour être compostables, ces litières ne doivent contenir aucun produit chimique, parfum, colorant ou agglomérant synthétique. Vérifiez toujours la mention "compostable" sur l'emballage.
2. Les déjections d'herbivores
Les excréments d'animaux herbivores (lapins, cobayes, hamsters, rats, poules, chevaux, bovins) sont riches en azote et peuvent être compostés sans problème, à condition d'utiliser une litière biodégradable. Ils apportent une excellente matière verte au compost.
Litières et déjections à éviter ABSOLUMENT
Certaines litières et déjections présentent des risques sanitaires ou ne se décomposent pas, et ne doivent pas être mises au compost domestique.
1. Les litières minérales
Ces litières ne sont pas biodégradables et ne se décomposeront pas dans votre composteur.
- Litière d'argile (bentonite) : Elle restera sous forme de grains d'argile dans le compost.
- Litière de silice (cristaux) : Très efficace pour les odeurs, mais non compostable et sa fabrication a un fort impact environnemental.
Ces litières finiront par alourdir votre compost et devront être retirées par tamisage, ou pire, pollueront votre jardin si elles y sont épandues.
2. Les déjections de carnivores (chats et chiens)
C'est le point le plus controversé. Bien que techniquement organiques, les déjections de chats et de chiens posent de sérieux problèmes sanitaires et ne sont pas recommandées pour le compostage domestique, surtout si le compost est destiné à un potager.
- Agents pathogènes : Les excréments de carnivores peuvent contenir des bactéries (comme E. coli, Salmonella) et des parasites (comme le Toxoplasma gondii pour les chats) qui peuvent être dangereux pour la santé humaine, en particulier pour les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées. Les composteurs domestiques n'atteignent généralement pas les températures suffisamment élevées (70-75°C) pour détruire ces agents pathogènes.
- Résidus de médicaments : Les déjections peuvent contenir des résidus d'antiparasitaires ou d'antibiotiques donnés aux animaux, qui peuvent contaminer le compost.
- Attraction de nuisibles : Les déjections de carnivores peuvent attirer les rats, les mouches et autres nuisibles, ce qui compromet la salubrité de votre compost.
Si vous choisissez de composter ces déjections, cela doit se faire avec des précautions extrêmes, dans un composteur dédié qui atteint de très hautes températures et pour un usage uniquement sur des plantes ornementales, jamais sur le potager. La maturation devrait être de 18 mois à 2 ans.
3. Litières avec additifs
Évitez toute litière contenant des parfums, des colorants ou des agents chimiques qui pourraient être toxiques pour les micro-organismes du compost et pour l'environnement.
Précautions et bonnes pratiques pour les litières compostables
Pour un compostage sûr des litières animales acceptées, suivez ces conseils :
1. Choisir la bonne litière
Optez impérativement pour une litière végétale 100% naturelle et biodégradable, exempte de tout additif chimique ou parfum.
2. Intégrer en petites quantités
La litière animale, même compostable, ne doit pas représenter la majorité de votre compost. Il est généralement recommandé qu'elle ne dépasse pas 20% du volume total du composteur. Mélangez-la bien avec d'autres matières organiques (déchets verts et bruns) pour maintenir un bon équilibre et une bonne aération.
3. Maintenir un compost chaud et aéré
Un compost actif et chaud (avec des températures autour de 55-65°C) favorise une décomposition rapide et peut aider à détruire certains agents pathogènes. Aérez régulièrement votre compost en le brassant pour assurer une bonne circulation de l'air.
4. Usage restreint pour le compost contenant des déjections de carnivores
Si, malgré les avertissements, vous décidez de composter la litière de chat ou de chien (sans les selles si possible), utilisez le compost obtenu uniquement pour les plantes ornementales, les arbres ou les arbustes. Ne l'utilisez jamais pour le potager, les herbes aromatiques ou tout autre végétal destiné à la consommation humaine, afin d'éviter tout risque de contamination.
5. Utiliser un composteur dédié (si possible)
Certains recommandent un composteur séparé et dédié uniquement aux litières et déjections animales, pour éviter toute contamination croisée avec votre compost "alimentaire".
Conseil Expert : Priorité à la sécurité sanitaire
Par l'équipe LeCompost.com
Conseil d'expert : Quand il s'agit de litière d'animaux, spécialement celle des carnivores, fais gaffe. La santé doit être ta priorité.
Recommandations clés :
- Gants et hygiène : Portez toujours des gants lorsque vous manipulez la litière souillée et lavez-vous soigneusement les mains après.
- Éloignement du potager : Si vous compostez des litières avec des déjections de chat ou de chien, assurez-vous que le composteur est éloigné de votre potager et de toute zone de culture de légumes ou d'herbes aromatiques. Le compost final ne doit être appliqué que sur des massifs de fleurs, des arbres ou des arbustes.
- Compostage à chaud prolongé : Si vous choisissez de composter les excréments de carnivores (ce qui est déconseillé pour les composts de jardin familiaux), il est impératif de maintenir des températures élevées (plus de 60°C) pendant une période prolongée et de laisser le compost maturer au moins 18 mois, voire deux ans, pour maximiser la destruction des pathogènes.
En cas de doute, il est toujours plus sûr de jeter les litières non végétales ou les déjections de carnivores dans les déchets ménagers classiques, surtout si vous n'êtes pas équipé pour un compostage à haute température.
